Menurut WHO (World Health Organization), rumah sakit adalah bagian integral dari suatu organisasi sosial dan kesehatan dengan fungsi menyediakan pelayanan paripurna (komprehensif), penyembuhan penyakit (kuratif) dan pencegahan penyakit (preventif) kepada masyarakat. Rumah sakit juga merupakan pusat pelatihan bagi tenaga kesehatan dan pusat penelitian medik.Fungsi rumah sakit adalah meningkatkan ,penyembuhan dan pemulihan penyakit serta tempat pendidikan tenaga kesehatan dan penelitian.
Berbagai kemajuan dalam ilmu kedokteran dan ilmu Gizi klinis telah mendorong perkembangan penyelenggaraan makanan dirumah sakit.Hampir semua rumah sakit, juga menyediakan fasilitas penyelenggaraan diet khusus di rumah sakit besar pengelolaan penyelenggaraan makanan dilakukan oleh seorang Ahli Gizi yang mempunyai keahlian dalam bidang pengolahan makanan (Syahmien,1992)
Distribusi makanan kepada orang sakit memerlukan suatu pertimbangan yang cermat ,apakah menggunakan distribusi makanan sistem pemusatan atau sentralisasi, yaitu membagikan makanan secara langsung kepada setiap orang sakit dari dapur atau menggunakan caradesentralisasi yaitu makanan disalurkan terlebih dahulu ke setiap bangsal dan perawatan bangsal kemudian membagikan makanan untuk orang sakit(PGRS ,1991)
